Fem år efter att distansarbete blivit en vardag för många börjar vinden vända. Allt fler arbetsgivare, både internationellt och i Sverige, vill nu att medarbetarna i större utsträckning återvänder till kontoret. Teknikjättar som Amazon, Zoom och Google har redan infört nya riktlinjer som begränsar arbete hemifrån, och samma utveckling märks på den svenska arbetsmarknaden.
En undersökning från Sveriges Ingenjörer visar att flera arbetsplatser har infört nya riktlinjer som innebär att personalen behöver vara på plats oftare än tidigare. Inom statliga myndigheter, där distansarbete länge varit vanligt, har också nya krav införts – till exempel har Försäkringskassan bestämt att anställda ska arbeta på kontoret minst tre dagar i veckan.
Företag som styr om till kontorsbaserat arbete lyfter ofta fram vikten av samarbete, kreativitet och en levande företagskultur. Forskning ger dock inget entydigt stöd för att fysisk närvaro alltid stärker kulturen. Studier visar att även organisationer som arbetar helt på distans kan vara både effektiva och socialt starka, förutsatt att relationerna och arbetsformerna fungerar väl.
Chefer tenderar att vara mer skeptiska till distansarbete än vad medarbetarna är, vilket kan bero på att chefer ofta vill ha sina stödfunktioner nära till hands. Samtidigt riskerar en ojämn tillgång till distansarbete att skapa känslor av orättvisa och ensamhet bland de anställda. Det finns även en oro för att distansarbete kan leda till ökad belastning för kvinnor, särskilt när arbete hemifrån kombineras med större ansvar för hushåll och familj. Yngre och nyanställda kan också få svårare att få stöd och bygga relationer om de inte är på plats.
Oavsett vilken arbetsform en organisation väljer är det avgörande att vara tydlig med förväntningar och riktlinjer. Tydlig kommunikation och välplanerade introduktioner kan göra stor skillnad för både trivsel och effektivitet, oavsett om arbetet sker på kontoret eller på distans.
